Rea suma un nuevo récord con Kawasaki

Los pilotos del WorldSBK llegaron al circuito de Assen dispuestos a disputar la Ronda de los Países Bajos, celebrada del 22 al 24 de abril. El primer día del fin de semana, el viernes, empezó bien para los pilotos oficiales de la KRT Ninja ZX-10RR. Tanto Jonathan Rea como Alex Lowes marcaron buenos tiempos y se les vio a ambos bastante cómodos sobre el asfalto holandés. Rea y su equipo aprovecharon la FP1 para probar diferentes opciones y configuraciones. Al final del día, Rea había notado una mejora en la agilidad y logrado ir más rápido en un par de secciones del circuito.

Tras una sesión matutina de FP1 seca, una bandera roja a principios de la FP2 presentó una oportunidad para que Lowes evaluara un cambio radical en su moto, y registró el cuarto tiempo más rápido de las sesiones de clasificación del viernes, lo que se tradujo en un aumento de confianza y ritmo.

La sesión de clasificación del sábado por la mañana vio a Lowes terminar segundo y a Rea, tercero, colocándolos a ambos en la primera fila para la primera carrera de 21 vueltas. Toprak Razgatlioglu lideró la carrera durante las primeras vueltas, pero Rea puso todo de su parte para superar a su rival y tomar la delantera. A nueve vueltas para el final, el líder del campeonato, Álvaro Bautista, se unió a Rea y Razgatlioglu, tras haber eliminado a Andrea Locatelli de la batalla por el podio.

Razgatlioglu volvió a pasar a Rea para colocarse, de nuevo, en la primera posición. Después, Rea y Razgatlioglu fueron intercambiando posiciones durante un buen rato, hasta que Jonathan tomó la delantera de nuevo, justo cuando Bautista había pasado al segundo lugar. El piloto español se acercó a Jonathan, pero no consiguió superarlo.

Alex no tuvo tanta suerte como su compañero de equipo. Cuando se encontraba en una cómoda posición entre los cinco primeros, un incidente con el neumático trasero de otro piloto perforó el enfriador de aceite de Alex, que se vio obligado a retirarse a mitad de carrera.

La carrera Superpole del domingo planificada de diez vueltas se acortó a nueve tras mostrarse una bandera roja repentina en la parrilla de salida por un problema técnico.

Rea compitió fuerte desde el principio, usando toda su experiencia para pasar del cuarto al tercer lugar, del tercero al segundo y del segundo al primero. Parecía que Álvaro Bautista se haría con la segunda posición, pero perdió un lugar por exceder los límites de la pista en la última vuelta, cosa que llevó a Razgatlioglu al segundo puesto.

Esta victoria de Rea en el circuito de Assen lo vio lograr un total de 100 victorias con un mismo fabricante. Un nuevo récord para el norirlandés.

Por su parte, parecía seguro que Lowes terminaría en cuarto lugar, pero un problema técnico acabó de nuevo con sus esperanzas para la Superpole.

Cuando empezó la segunda carrera, Rea parecía confiado, buscando un trío de victorias en el circuito de Assen. Se encontraba en segundo lugar, acercándose cada vez más al hasta entonces líder, Razgatlioglu. Toprak se abrió de par en par en la primera curva de la sexta vuelta. Cuando regresó a la línea de carrera, chocó con Rea y ambos quedaron fuera y no anotaron. La carrera la ganó Bautista.

Lowes anotó un cuarto puesto en la carrera final, demostrando el gran ritmo y determinación que posee tras dos momentos desafortunados en las dos carreras anteriores. Se convirtió en el máximo anotador de Kawasaki en la segunda carrera, con su mejor resultado de carrera de la temporada 2022 hasta el momento.

Para la siguiente ronda, tendremos que esperar hasta el próximo 20 de mayo, cuando los pilotos del WorldSBK se dirijan a Estoril, Portugal.