Pol Espargaró sul podio in Qatar

La stagione 2022 del Campionato del Mondo MotoGP è ufficialmente iniziata in Qatar, con il Team Repsol Honda che torna con entusiasmo sul circuito di Losail dopo la meritata pausa invernale.

Come al solito, le condizioni intorno al circuito sono cambiate nel corso della giornata di apertura, con la prima sessione che si è svolta di giorno e la seconda di notte.

Il Team Repsol Honda ha iniziato bene la stagione, con un quarto posto per Pol Espargaró e un quinto per Marc Márquez nella prima sessione di prove libere. Le buone sensazioni della mattinata sono proseguite nel pomeriggio in Qatar. Marc è stato in grado di dimostrare il suo ritmo, non essendo mai a più di mezzo secondo dal miglior tempo. Infatti, in mattinata, l'otto volte iridato è arrivato quinto, a 0,286 secondi da Brad Binder, che ha condotto la sessione. Ma, con il passare della giornata, Marc ha migliorato il suo tempo a 1'53.467, più di un secondo e mezzo più veloce, per finire la giornata come il secondo pilota più veloce, alle spalle di Àlex Rins.

Dall'altra parte, Pol ha dimostrato di essere forte e desideroso di quel quarto posto nelle FP1 e di 1,2 secondi più veloce nelle FP2. Questo miglioramento ha visto il #44 finire la giornata al nono posto assoluto, a soli 0,531 secondi da Rins, che era in testa nel primo giorno della stagione.

Le mutevoli condizioni di Losail, dovute a meteo, clima, vento e sabbia, non hanno comportato alcun inconveniente per Pol e Marc per continuare a mostrare il ritmo che intendono avere per tutta la stagione. Tanto che entrambi sono riusciti ad avanzare direttamente alla Q2.

Márquez è tornato in prima fila in griglia per la prima volta dal GP delle Americhe del 2021, dove anche lui si è qualificato terzo. Pol è stato escluso dalla prima fila per meno di 0,1 secondi, considerando i margini sottilissimi che dividono i piloti della MotoGP. Meno di mezzo secondo ha diviso la top ten della Q2. Un piccolo errore ha lasciato Espargaró a volere di più.

Domenica Pol ci ha regalato una partenza spettacolare, balzando in avanti dal sesto posto in griglia al comando della gara. Anche Marc, partito terzo, ha guadagnato una posizione e si è piazzato alle spalle del compagno di squadra. La coppia è riuscita a mantenere un ritmo costante nei primi giri, mentre il resto del gruppo MotoGP ha lottato dietro di loro.

Il ritmo del #44 non ha ceduto e lui andava costantemente avanti aprendo un intero secondo vantaggio verso la metà della gara. Per Espargaró i problemi sono iniziati quando ha iniziato a rimanere senza gomme e benzina, incontrando anche Enea Bastianini, che lo ha superato mettendo fine alla tanto attesa vittoria. Infine, Pol ha concluso felice al terzo posto, dietro a Brad Binder. Quello di Granollers ottiene il suo miglior risultato in Qatar e il suo primo podio in questo primo round del campionato.

Dopo una sua buona partenza, Márquez ha tenuto testa mentre Binder, Joan Mir e Bastianini hanno aumentato la pressione durante i primi giri. Il #93 ha difeso la sua posizione tra i primi tre, ma alla fine ha portato a casa un quinto posto, comprendendo pienamente che le stagioni non si vincono nella prima gara.

Ora il Campionato del Mondo si prepara a tornare sul circuito di Mandalika in Indonesia per il secondo round il 20 marzo, per la prima volta dal 1997, quando Tadyuki Okada vinse la gara della 500 cc sulla sua NSR500.