Rea, protagonista en Magny-Cours por un incidente con Bautista

Los pilotos de WorldSBK empezaron el fin de semana en el circuito francés de Nevers Magny-Cours bajo un cielo nublado que, muy pronto, dejo paso a algunas gotas de lluvia que, poco a poco, fueron intensificándose hasta aparecer lluvias más intensas poco después de que empezara la primera sesión de la jornada. Estas condiciones ayudaron a algunos pilotos, mientras que otros se vieron perjudicados desde el inicio. La lluvia continuó cayendo sobre el asfalto durante parte de la FP2, donde una bandera roja obligó a detener la sesión debido a algunos escombros que se encontraban en la pista, haciendo que las condiciones fueran poco seguras para correr.

La FP2 terminó con Jonathan Rea como el piloto más rápido de la sesión, conduciendo con confianza en las condiciones resbaladizas con las que se encontró. Por su parte, Alex Lowes fue el tercero más rápido, manteniendo su ritmo tanto en seco como en mojado.

El sábado, antes de que empezara la primera carrera y durante la calificación de Superpole, Rea estableció un tiempo de vuelta de 1’36.124 para que Toprak Razgatlioglu igualara su tiempo poco después, hasta la milésima de segundo.

Nunca antes en la historia de WorldSBK había pasado que dos pilotos marcaran exactamente el mismo tiempo en la calificación de Superpole. En cualquier caso, Jonathan fue quien se hizo con la pole position, ya que su siguiente mejor tiempo de vuelta fue mejor que el del piloto turco.

En la primera carrera del fin de semana, Lowes se vio involucrado en una pelea con Garrett Gerloff, terminando finalmente delante de él en un muy positivo cuatro puesto.

Rea pilotó con confianza, pero cayó al suelo al entrar en la chicane final de la tercera vuelta. Un sensor ubicado cerca de la pinza del freno delantero izquierdo tocó el bordillo interior y levantó la llanta delantera de la superficie de la pista mientras se encontraba en ángulo de inclinación total.

Jonathan se vio obligado a salir de la pista, aunque celebrando no haberse lesionado y pudiendo reiniciar la carrera para terminar una vuelta por detrás de los líderes.

El domingo, en la Superpole Race, Rea protagonizó una espectacular batalla hasta la última chicane contra Álvaro Bautista para el segundo puesto, que finalmente fue para el norirlandés. La victoria fue para Razgatlioglu.

Al inicio de la última carrera del fin de semana, Toprak aguantó la primera plaza, pero Bautista lo destrozó por velocidad punta en la recta. Cuando el turco cayó a la segunda posición, Rea, que venía de pelear con Lowes, lo atacó para adelantarlo también, al igual que lo había hecho anteriormente el español.

Con Bautista y Rea en las dos primeras posiciones, llegó el momento decisivo –y polémico– de la carrera. Durante una maniobra del norirlandés, Jonathan tiró a Bautista, por lo que le cayó una Long Lap Penalty, penalización que a unos les pareció insuficiente y a otros, justa.

Finalmente, Rea pudo terminar quinto, mientras que Lowes fue cuarto. El podio en Magny-Cours fue para: Toprak Razgatliogly, Ruben Rinaldi y Axel Bassani, respectivamente.

La próxima ronda se correrá en el circuito de Barcelona-Catalunya, también conocido como circuito de Montmeló, del 23 al 25 de septiembre.