Rea, protagoniste à Magny-Cours pour un incident avec Bautista

Les pilotes WorldSBK ont débuté le week-end sur le circuit français de Nevers Magny-Cours sous un ciel nuageux qui a très vite laissé place à quelques gouttes de pluie qui, petit à petit, se sont intensifiées jusqu'à ce que des pluies plus fortes apparaissent peu après pour la première séance de la journée pour commencer. Ces conditions ont aidé certains pilotes, tandis que d'autres ont été blessés dès le départ. La pluie a continué à tomber sur le tarmac pendant une partie de la FP2, où un drapeau rouge a forcé l'arrêt de la séance en raison de débris gisant sur la piste, rendant les conditions de course dangereuses.

FP2 s'est terminé avec Jonathan Rea comme pilote le plus rapide de la séance, conduisant avec confiance dans les conditions glissantes qu'il a rencontrées. De son côté, Alex Lowes a été le troisième plus rapide, maintenant son rythme sur le sec comme sur le mouillé.

Samedi, avant le départ de la première course et lors des qualifications de la Superpole, Rea a établi un temps au tour en 1'36.124 pour que Toprak Razgatlioglu égalise son temps peu après, au millième de seconde près.

Jamais auparavant dans l'histoire du WorldSBK deux pilotes n'avaient réalisé exactement le même temps lors des qualifications de la Superpole. C'est en tout cas Jonathan qui s'empare de la pole position, puisque son deuxième meilleur tour est meilleur que celui du pilote turc.

Lors de la première course du week-end, Lowes s'est battu avec Garrett Gerloff, terminant finalement devant lui à une quatrième place très positive.

Rea a conduit avec confiance mais s'est écrasé dans la dernière chicane du troisième tour. Un capteur situé près de l'étrier de frein avant gauche a touché le trottoir intérieur et a soulevé le pneu avant de la surface de la piste alors qu'il était complètement incliné.

Jonathan a été contraint de quitter la piste, bien que fêtant de ne pas s'être blessé et d'avoir pu relancer la course pour terminer un tour derrière les leaders.

Dimanche, dans la Superpole Race, Rea a joué le rôle principal dans une bataille spectaculaire jusqu'à la dernière chicane contre Álvaro Bautista pour la deuxième place, qui est finalement revenue au Nord-Irlandais. La victoire est revenue à Razgatlioglu.

Au départ de la dernière course du week-end, Toprak a conservé la tête, mais a été heurté par Bautista à pleine vitesse dans la ligne droite. Lorsque le Turc est tombé en deuxième position, Rea, qui venait de combattre Lowes, l'a attaqué pour le dépasser également, tout comme l'Espagnol l'avait fait auparavant.

Avec Bautista et Rea dans les deux premières positions, le moment décisif – et controversé – de la course est arrivé. Lors d'une manœuvre du Nord-Irlandais, Jonathan a tiré sur Bautista, ce qui lui a valu une Long Lap Penalty, une pénalité qui a semblé insuffisante à certains et juste à d'autres.

Finalement, Rea a pu terminer cinquième, tandis que Lowes était quatrième. Le podium à Magny-Cours est revenu à : Toprak Razgatliogly, Ruben Rinaldi et Axel Bassani, respectivement.

La prochaine manche se déroulera sur le circuit de Barcelone-Catalogne, également connu sous le nom de circuit de Montmeló, du 23 au 25 septembre.